Una de las mayores dudas que las personas tienen cuando comienzan a practicar levantamiento de pesas con el objetivo de ganar masa muscular es “cuánto tiempo pasará hasta comenzar a tener resultados”, es decir todos queremos tener un físico al estilo fitness, perdiendo grasa y ganando masa muscular, de preferencia al mismo tiempo y para “ayer”, pero algunos expertos afirman que las ganancias iniciales son solo ganancias de fuerza derivadas de adaptaciones neuronales al entrenamiento, aunque el paradigma siempre está presente.
Para responder a esa pregunta, un grupo de investigadores realizaron un estudio que tuvo como objetivo determinar los cambios en el tamaño y arquitectura de los músculos en respuesta a un programa de entrenamiento de musculación de alta intensidad con la duración de 35 días.
Además de comprobar que hubo un aumento en la fuerza muscular, este estudio revela por primera vez una hipertrofia significativa de los músculos del cuadriceps de los jóvenes novatos (3.5% – 5.2 %), después de sólo 20 días de un periodo de entrenamiento de 5 semanas; y estos descubrimientos no sólo representan el nivel de hipertrofia muscular más precoz documentado hasta hoy, sino también muestran una tasa impresionante de aumento en el tamaño del músculo del 0,2% por día durante los primeros 20 días de entrenamiento.
Las ganancias de masa muscular comienzan a notarse con solo 10 días de entrenamiento (1,2 %) alcanzando después niveles bastante más significativos a los 20 y 35 días; además se puede notar que las ganancias de fuerza fueron siempre superiores a las ganancias de masa muscular, en el orden de los 38% al final de los 35 días.
Se trata de una evolución bastante superior al aumento de la hipertrofia muscular, lo que evidencia de forma clara de que la mayoría de las ganancias de fuerza iniciales obtenidas con el entrenamiento son debido a otros factores independientes del aumento de la masa muscular, probablemente debido a adaptaciones neurológicas y de la estructura de los músculos.
En conclusión, el presente estudio muestra por primera vez que los cambios en el tamaño muscular pueden ser observados a nivel macroscópico sólo después de 3 semanas de entrenamiento, siempre que el estímulo del entrenamiento sea suficiente; los resultados no contradicen descubrimientos anteriores de los factores neuronales en las ganancias iniciales de fuerza; pero sugieren que la contribución de la hipertrofia para las ganancias de fuerza durante el entrenamiento ocurre más pronto de lo que se pensaba anteriormente.